중랑구가 인공지능(AI)을 활용한 맞춤형 돌봄 서비스 ‘AI 어르신 안심톡’을 도입해 초고령사회 돌봄 공백 해소와 고독사 예방에 나섰다.

중랑구청 전경.서울 중랑구(구청장 류경기)는 초고령사회 진입과 돌봄 공백 우려에 선제적으로 대응하기 위해 인공지능(AI)을 활용한 맞춤형 돌봄 서비스 ‘AI 어르신 안심톡(talk)’을 10월 13일부터 시범 운영하고 있다고 밝혔다.

구는 이번 사업을 전액 자체 재원으로 추진하며, 기존 인력 중심 돌봄 서비스의 한계를 보완하고 고독사 위험 가구 및 독거 어르신에 대한 사회 안전망을 강화하는 데 중점을 두고 있다.

‘AI 어르신 안심톡’은 AI가 먼저 안부를 묻고 어르신이 응답하는 양방향 대화 방식으로 진행된다. 이를 통해 정서적 교감과 고립감 완화를 도모하면서, 어르신의 생활 여건에 맞춘 구정 소식과 복지·생활 정보를 정기적으로 제공한다.

특히 통화 과정에서 이상 징후가 감지되면 즉시 동 주민센터 및 담당 부서에 전달돼 보호자 연락이나 긴급 구조로 연계되는 위기 대응 체계도 구축됐다.

돌봄 서비스 대상은 중랑구 내 거주 중인 고독사 위험 가구 및 독거 어르신 160명(동별 10명)이며, 지난 9월 대상자 선정을 완료했다. 유사한 사업에 참여 중인 가구는 제외되며, 10월 13일부터 11월 14일까지 주 3회 전화 발신 방식으로 서비스를 제공한다.

류경기 중랑구청장은 “AI 어르신 안심톡을 통해 어르신의 정서적 안정과 생활 안전을 함께 지킬 수 있는 새로운 복지 모델을 제시하고자 한다”며 “앞으로도 돌봄사업과 AI 기술을 유기적으로 결합해 중랑의 어르신들이 오래도록 건강하고 안전한 삶을 영위할 수 있도록 지원하겠다”고 말했다.

한편, 중랑구는 이번 사업 외에도 노인맞춤돌봄서비스와 중랑 동행 사랑넷 연계사업인 ‘효자손 봉사단’을 운영 중이다.

또한 독거 어르신과 지역 주민을 1:1로 연결해 정기 방문 및 전화 안부 확인을 통한 정서적 교류를 이어가고 있으며, 이번 ‘AI 어르신 안심톡’ 서비스의 도입으로 전문 인력·지역 자원봉사·AI 기술이 결합된 다층적 사회 안전망이 한층 강화될 것으로 기대된다.